Sinterklaas
Nog 134 dagen tot Sinterklaas
Over Sinterklaas
Sinterklaas is een van de oudste en meest karakteristieke volksfeesten in Nederland, dat jaarlijks op 5 december wordt gevierd met Pakjesavond. Het feest draait om de goedheiligman die samen met zijn Pieten cadeaus, surprises en traditioneel snoepgoed brengt.
Geschiedenis
De oorsprong van Sinterklaas gaat terug naar Nicolaas van Myra, een vierde-eeuwse bisschop uit het huidige Turkije. Hij stond bekend om zijn vrijgevigheid en de bescherming van kinderen en zeelieden. Na zijn heiligverklaring verspreidde zijn verering zich over Europa. Tijdens de reformatie in de zestiende en zeventiende eeuw probeerden protestantse autoriteiten het feest te verbieden vanwege de katholieke oorsprong, maar de bevolking bleef het hardnekkig in huiselijke kring vieren.
Het moderne Nederlandse Sinterklaasfeest kreeg grotendeels vorm in het midden van de negentiende eeuw. De Amsterdamse onderwijzer Jan Schenkman publiceerde in 1850 het prentenboek 'Sint Nicolaas en zijn Knecht', waarin bepalende elementen zoals de aankomst met de stoomboot uit Spanje, het paard op het dak en de intrede in Nederland voor het eerst samenkwamen.
Tradities & vieringen
De feestperiode begint halverwege november met de landelijke intocht van Sinterklaas. In de weken daarna mogen kinderen hun schoen zetten bij de kachel, vergezeld van een wortel of hooi voor het paard en het zingen van Sinterklaasliedjes. Het hoogtepunt is Pakjesavond op 5 december. Familie en vrienden komen bij elkaar om cadeaus uit te wisselen. Bij volwassenen gebeurt dit vaak in de vorm van 'surprises' — creatief knutselwerk waarin een geschenk verstopt zit — met een bijbehorend persoonlijk en vaak spottend gedicht. Bekende lekkernijen rond deze tijd zijn kruidnoten, pepernoten, taaitaai, schuimpjes en chocoladeletters.
Wist u dat?
- In de zestiende eeuw kregen kinderen op Latijnse scholen al vrij op 6 december, de officiële naamdag van Sint-Nicolaas.
- De traditie van de chocoladeletter ontstond toen banketbakkers in de negentiende eeuw letters van brood- of banketdeeg maakten om kinderen spelenderwijs het alfabet te leren.
- De koppeling van Sinterklaas aan Spanje is waarschijnlijk ontstaan doordat de relieken van de heilige Nicolaas in de Italiaanse stad Bari liggen, die eeuwenlang onder Spaans bewind viel.
Sinterklaas data per jaar
Veelgestelde vragen
Is Sinterklaas een officiële vrije dag in Nederland?
Nee, 5 december is geen officiële nationale feestdag. Bedrijven, scholen en overheidsinstanties zijn op deze dag gewoon geopend.
Wat is het verschil tussen Sinterklaas en de Kerstman?
Sinterklaas is gebaseerd op een historische bisschop en wordt gevierd op 5 december met surprises en gedichten. De Kerstman is later afgeleid van Sinterklaas (via de Amerikaanse Santa Claus) en brengt cadeaus rond 25 december.
Wanneer verlaat Sinterklaas Nederland weer?
Volgens de traditionele vertelling vertrekt Sinterklaas op 6 december, de officiële sterfday en naamdag van Sint-Nicolaas, weer met de stoomboot naar Spanje.